Dès Potron-Minet

C’est une expression qui daterait du 17e siècle et dont l’étymologie est incertaine.
Alors le minet, ce n’est pas trop difficile, ça désigne le chat. C’est un mot qui viendrait de « mine », le minet étant alors l’animal qui fait des mines, qui minaude, qui attire l’attention par des mimiques destinées à séduire. D’ailleurs un minet c’est aussi un jeune homme très à la mode et qui a un aspect peu viril, voire efféminé. Et ça peut aussi être un terme d’affection « Viens là mon minet »

Potron, qu’est-ce que c’est ?

Selon l’explication la plus répandue, ça viendrait du mot d’ancien français poistron, qui lui-même vient du bas latin posterio… Inutile de préciser ce que ce mot peut bien vouloir dire, n’est-ce pas ? Oui, postérieur c’est bien ça…
Dès potron-minet, ça voudrait dire dès que le chat montre ses fesses, son postérieur, dès qu’on voit l’arrière-train du chat. Et comme tout le monde le sait, le chat est un lève tôt, ou un couche-tard, ça dépend du point de vue… Donc dès que le chat montre son postérieur, c’est très tôt le matin.

En fait initialement l’expression parlait d’un autre animal ; dès potron-jacquet, le jacquet étant… l’écureuil. C’est une expression d’origine normande, et qui n’est plus du tout utilisée de nos jours.

Pourquoi jacquet pour écureuil ?

C’était le nom de l’écureuil en Normandie, dérivé du prénom Jacques. Et c’est à partir de là qu’on a une deuxième explication pour l’expression « dès potron-jacquet » : ce serait une déformation de « se lever dès le paître au jacquet », c’est-à-dire dès que l’écureuil va chercher sa nourriture. L’écureuil comme le chat se nourrissent tôt le matin et ont tendance à dormir dans la journée. Est-ce que le mot potron dériverait de paître ? C’est possible, bien que beaucoup moins rigolo.

Vous connaissez une expression que disait votre grand-mère ?

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AUTEUR : Frédéric RENVERSEZ
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